Le rideau est donc tombé sur la saison européenne de golf à l’issue du Dubaï World Championship, dernier tournoi de l’année, remporté avec brio, et surtout un formidable eagle sur le 18, par Alvaro Quiros. L’espagnol finit le week-end à -19, soit 2 coups de mieux que l’écossais, Paul Lawrie, 2ème et 3 coups d’avance sur Luke Donald.

Mais c’est bien le joueur anglais qui a volé la vedette aujourd’hui. Car Luke Donald vient d’entrer dans la légende du golf. Il est le 1er joueur de l’histoire à être au sommet. Même s’il n’a pas encore remporté de tournoi majeur, la constance de ses performances et 4 victoires tout de même, lui ont permis de devenir le meilleur joueur du monde. Sur tous les sommets, l’ancien et le nouveau monde. Après avoir remporté la money list du PGA Tour, le circuit américain, Luke Donald remporte également la Race to Dubaï, le classement Européen. Le joueur anglais réussit ainsi le 1er doublé de l’histoire du golf mondial.

Une année 2011 remarquable et riche en émotions sportives mais aussi intimes pour ce champion de 34 ans. En novembre dernier, alors qu’il déclare forfait pour le tournoi de Shangaï afin d’assister à la naissance de sa 2ème fille, son propre père décède subitement 3 jours seulement avant l’arrivée du bébé.

« Mon père aurait été très fier de moi. Il m’est très difficile de mettre en mots ce que je ressens tout de suite » a déclaré aujourd’hui Luke Donald, rapporte le site de l’European Tour.

« Je suis extrêmement content d’avoir réussi cet exploit, c’est sûr. C’est quelque chose à laquelle j’ai pensé pendant toute la deuxième moitié de saison. Ça n’a pas été une semaine facile mais elle couronne une année incroyable pour moi.

« Je n’ai regardé le tableau des scores qu’à partir du trou numéro 13 » a avoué Donald. « J’ai vu que Rory (McIlroy) n’était pas présent, alors je savais que la victoire finale était pour moi. »

Le Nord-Irlandais, devait en effet terminer dans les 2 premiers du Dubaï World Championship et espèrer que Luke Donald finisse au-delà du Top 10 pour lui ravir le titre de n°1 européen. Mais Rory McIlroy, souffrant, diminué par un virus, est passé au travers de ce dernier tournoi de la saison, se contentant de la 2ème place européenne et malgré tout d’une belle 2ème place également au classement mondial. Ce qui promet une belle revanche la saison prochaine entre les 2 européens mais aussi peut-être d’intenses confrontations avec la crème des joueurs américains. Et notamment Tiger Woods qui a montré la semaine dernière en remportant le Chevron World Challenge, après une interminable traversée du désert, qu’il ne fallait pas l’enterrer trop vite. Le Tigre qui a par ailleurs décidé de débuter la saison prochaine au tournoi d’Abou Dhabi (26-29 janvier), comptant pour le circuit européen. Et les records ne sont-ils pas faits pour être battus ? Alors, vivement 2012 !

En attendant, direction le practice…