- Connais-tu le swing Y ?

- Le swing quoi ?

- Le swing Y ! Comme la lettre Y.

- Non. Je pratique déjà assez bien le swing PP, le swing « brasse de l’R », le swing « j’en ai plein le Q »… mais le swing Y, connais pas.

- Tout ce que tu dois faire c’est conserver pendant toute la durée du swing la lettre Y que tes bras et le club forment à l’adresse devant la balle.

- Quoi ? C’est tout ?

- Presque…

J’en croyais à peine mes oreilles. Après l’avoir expérimenté, je n’en croyais plus mes yeux. Au début j’avais l’impression d’être un peu comme un robot mais à force, mon swing est devenu plus familier et surtout plus fluide sans les gestes parasites d’autrefois.

Mon coach Olivier venait de me faire un merveilleux cadeau : ma clé technique.

Car en visualisant cette lettre Y formée par mes bras et le club à l’adresse et en la conservant durant toute l’exécution du swing, je suis parvenu à gommer plusieurs défauts : un mauvais backswing jusqu’à l’overswing et un p***** de coup d’épaule au downswing pour ramener ma grande carcasse.

En cherchant un peu sur le web, nombreux sont les pros adeptes de cette astuce.

Y compris pour le petit jeu.

Et le résultat est vraiment bluffant. D’un arrosage automatique et systématique de l’aire de practice avec mes mauvaises balles, je suis passé à… un simple goutte à goutte, de temps à temps. Un progrès considérable !

Ce sont surtout mes voisins de tapis qui peuvent s’estimer heureux. Sans le savoir, ils continueraient à risquer de prendre une balle dans les chevilles ou pire, la tête de mon Driver dans les gencives !

- Hello, Olivier ! J’suis sur ton tapis avec une montagne de balles.

- Yes. J’arrive.

- Au fait, je viens de changer de grip, c’est magiiiiiiiique !

- Arnaud, surtout tu ne touches plus à rien, tu m’attends !

C’était lundi dernier. Une séance d’entraînement comme à l’habitude en attendant mon coach préféré. Avec des saucisses, des slices, des hooks, des balles qui ne décollent pas et filent comme des rats des champs sur l’aire de practice, comme d’habitude. Jusqu’à ce que je teste, par dépit, un nouveau grip : l’interlocking.

©golfgriptips.co.uk

J’ai donc entrecroisé l’index de la main gauche et l’auriculaire de la main droite. Et comme par magie, mes balles se sont mises à partir droite, haute, avec cerise sur le gâteau, quelques mètres supplémentaires de gagnés. Un instant de grâce que seul le golf est capable de nous offrir et de nous emplir d’une satisfaction incroyable.

Je vous rassure, dès le lendemain, je reprenais l’arrosage automatique du practice. Mais de façon moins catastrophique et décourageante. Avec la satisfaction, au contraire, d’avoir pu toucher du doigt l’une facettes du « secret » indicible du golf. Au moins quelques minutes. C’est toujours ça.

Pas uniquement réservé aux femmes et aux petites mains

Un seul regret, en revanche, ne pas avoir essayé de l’adopter plus tôt. Il faut dire que j’en ai entendu des vertes et des pas mûres sur ce grip interlocking :

« C’est pour les femmes ! », « C’est pour les petites mains ! »,…

Or il ne me semble pas que Tiger Woods soit particulièrement rase-motte et efféminé !

Pourtant, on estime qu’1 golfeur sur 3, seulement, adopte ce grip.

La majorité des joueurs utilisant le grip overlapping où l’auriculaire chevauche et se place entre l’index et le majeur de l’autre main.

Y’a-t-il une raison technique pour préféré tel ou tel grip ?

Après moultes recherches sur le web, je suis arrivé à la conclusion que, là encore, c’était une affaire de sensation personnelle.

Pour ma part, techniquement, il me semble que les deux mains font davantage bloc, ce qui me permet d’avoir les poignets plus mobiles pour le release, l’une des clés du swing, comme en témoigne les commentaires sur le forum de coachingolf. Et comme ça a toujours été mon plus gros défaut, j’ai en tout cas l’impression que j’arrive mieux à avoir une tête de club square à l’impact et surtout que la supination de la main gauche et la pronation de la main droite se font naturellement, sans qu’une main ne prenne l’ascendant sur l’autre.

Bref, vivement que mes scores s’en ressentent… car l’interlocking, c’est maintenant !

Victor Dubuisson, chaud bouillant aujourd’hui avec une carte de 66 (-6) pour le dernier tour du Ballantine’s Championship qui se déroulait à Incheon, dans la banlieue de Séoul en Corée du Sud, termine ex-aequo avec l’Australien Marcus Fraser à -11, sur la 3ème place du podium. Derrière l’Autrichien Bernd Wiesberger, large vainqueur du tournoi à -18, avec cinq coups d’avance sur l’Ecossais Richie Ramsay, à l’issue d’une belle journée résumée sur europeantour.com.

©GettyImages

Sa meilleure performance à ce jour sur le Tour Européen, pour le Français qui a eu 22 ans dimanche dernier.

Peut-être un léger regret : son deuxième tour catastrophique, alors qu’il était leader, avec une carte de 75 (+ 3).

« Je ne cherche pas d’excuse mais j’avais un départ relativement tôt et des gens faisaient la fête dans une chambre proche de la mienne. Il a fallu faire intervenir la sécurité et j’ai eu du mal à me concentrer vendredi. » confie-t-il sur ffgolf.org

Mais quelle belle semaine au final pour Victor Dubuisson qui grimpe du coup à la 26ème place dans la Race to Dubaï, après une excellente 4ème place la semaine dernière en Chine, et devient ainsi le n°1 Français, à peine de retour à la compétition après plusieurs mois d’absence.

Victor Dubuisson place au jeu ! par ffgolf

Autre Français qui mérite les honneurs, Romain Wattel auteur d’un excellent dernier tour avec une carte de 68 (-4). L’élève d’Olivier Léglise finit 12ème à -8 et s’arroge la 49ème place de la Race to Dubaï. Grégory Havret, lui, n’a pas pu faire mieux que 32ème mais se console malheureux boucle la semaine par une carte de 73 et recule au 32e rang. Une petite déception largement compensée par la naissance il y a 15 jours de sa 2ème fille, prénommée Alix.

Victor Dubuisson, lui, avec plus de 300 000 euros de gains déjà engrangés, sa carte sur le circuit européen est d’ores et déjà assurée pour la saison prochaine.

Le Cannois confirme ainsi les espoirs qu’il a fait naître il y a 3 ans en devenant le premier français à devenir numéro 1 Mondial Amateur.

Autant dire que sa 1ère victoire sur le Tour ne devrait pas tarder. Et pourquoi pas dès la semaine prochaine à Séville en Espagne, le circuit Européen revenant s’établir, après cette parenthèse asiatique, sur les greens du vieux continent jusqu’à l’automne.

Le swing ne devient automatique qu’une fois fermement ancré dans les ganglions de la base du cerveau.

C’est l’une des révélations du récent World Scientific Congress of Golf (WSCG) à Phoenix (Etats-Unis), rapportées par Courrier International.

Ce congrès, qui a lieu tous les 4 ans depuis 1990, est la référence de la recherche en matière de golf car il réunit à la fois des chercheurs et des golfeurs professionnels.

Eureka ! Y’a plus qu’à trouver ces fichus ganglions et les secouer un peu pour que mon meilleur swing (celui que je n’arrive plus à retrouver depuis des semaines !) devienne enfin automatique.

Et… je les ai trouvés ! Grâce au blogue du cerveau à tous les niveaux. Un formidable site financé par l’Institut des neurosciences, de la santé mentale et des toxicomanies (INSMT) du Canada.

Les ganglions de la base sont donc des structures nerveuses enfouies profondément sous le cortex. Les principales sont le noyau caudé, le putamen et le globus pallidus.

Ces ganglions sont étroitement interconnectés et reçoivent également des informations en provenance de plusieurs régions du cortex cérébral. Une fois traitée par les ganglions de la base, cette information retourne au cortex moteur en passant par le thalamus.

Concrètement, hormis une éternelle admiration pour les étudiants en médecine qui se cognent autant de noms barbares pendant leurs études, cela veut dire que l’une des fonctions de cette boucle complexe est vraisemblablement de sélectionner et de déclencher des mouvements volontaires harmonieux. Comme un swing de golf… idéal !

D’ailleurs chez les personnes dont les ganglions de la base sont endommagés, comme c’est le cas lors de la maladie de Parkinson par exemple, on observe de la difficulté à commencer les mouvements qu’ils ont planifiés, des tremblements ainsi qu’une lenteur dans l’exécution de leurs gestes.

Hypocondriaque, rassurez-vous, ce n’est pas parce que vous swinguez comme un pied que vos ganglions sont endommagés.

C’est juste, qu’ils n’ont pas encore bien intégré ce que c’était qu’un swing parfait. Et c’est là que nous restons sur notre faim car tous ces « Einstein » de la petite balle blanche n’ont pas encore la recette magique pour y parvenir… si ce n’est de s’entraîner, encore et toujours.

Contrôler parfaitement son regard durant la frappe de la balle

Mais d’autres études présentées cette année offrent néanmoins de bonnes pistes pour progresser. Comme celle de Joan Vickers, canadienne, elle aussi et professeur de kinésiologie, l’étude des mouvements du corps. Son étude démontre les raisons du succès de la technique du “quiet eye”, c’est à dire, contrôler parfaitement son regard durant la frappe de la balle. Une technique découverte il y a environ 15 ans.

« Grâce à un casque équipé d’une caméra et d’autres capteurs, Joan Vickers a en effet pu suivre de manière précise les mouvements des yeux des joueurs au moment du putt. Elle a ainsi observé que, dans les quelques secondes précédant la frappe, les débutants avaient tendance à laisser leur regard errer sans but alors que les professionnels en gardaient le contrôle. »

L’étude montre ainsi comment les processus névralgiques associés à la technique du “quiet eye” permettent au cerveau de s’organiser pour réaliser une bonne frappe tout en reléguant au second plan les processus liés à la distraction.

Bref, rester sur sa balle et oublier la petite trace de boue sur la tête du putter, la fourmi qui traverse à ce moment crucial, le copain qui en profite pour allumer une clope, le c** qui hurle « baaaaaaaaaaaaaaaaalle » au départ du trou suivant, etc…

Tout ce qui est donc de nature à perturber vos ganglions de la base du cerveau et, tout simplement, vous… foutre les « boules » !

Bubba Watson, 33 ans, a endossé la fameuse veste verte réservée au vainqueur du saint des saints du golf, le majeur le plus prestigieux des tournois de la saison : le Masters d’Augusta en Géorgie (USA).

Un millésime 2012 qui nous aura tenu en haleine jusqu’au bout. C’est, en effet, au terme d’un play off que l’américain s’est imposé devant Louis Oosthuizen, 29 ans, avec qui il partageait d’ailleurs la dernière partie. Les deux hommes se sont livrés à un véritable bras de fer sur le dernier tour en terminant à -10 avec une carte de 69 (-3) pour le Sud-Africain et de 68 (-4) pour l’Américain. Une nervosité palpable illustrée par quelques mauvais coups dignes de nos plus grandes bévues d’amateurs.

La tension ayant été à son comble sur le green du n°18 offrant aux deux hommes l’occasion de se départager en mort subite.C’est d’ailleurs le plus solide des deux joueurs nerveusement qui l’a emporté à l’issue du 2ème trou des plays-off sur le green du n°10.

Alors que les deux joueurs ont lâché leur Drive et tutoyé le rough pour Louis Oosthuizen et les arbres pour Bubba Watson, ce dernier s’est sorti des bois d’une manière incroyable, réussissant l’exploit de poser sa balle à quelques pas seulement du drapeau. Louis Oosthuizen a eu, en revanche, besoin d’une approche pour se retrouver sur le green et a même loupé son putt pour le Par. L’Américain s’est donc retrouvé avec 2 putts pour la victoire. Un luxe dont il a profité avant d’éclater en sanglots, submergé par l’émotion en remportant son tout premier majeur. Une victoire émouvante même pour nous devant la TV grâce aux commentaires chaleureux et avisés de Thomas Levet et Christian Ledan.

Bubba Watson a donc endossé la légendaire veste verte remise par le vainqueur de l’an dernier, un autre Sud-Africain, Charl Schwartzel au terme d’un tournoi qui a tenu toutes ses promesses.

Un suspens incroyable qui aura duré toute la journée avec une demi douzaine de joueurs à pouvoir prétendre encore, jusque sur les derniers trous, l’emporter. L’américain Matt Kuchar (-8) ou l’anglais Lee Westwood (-8), auteur en particulier d’une charge héroïque en ayant enfilé 7 Birdies aujourd’hui. Peter Hanson (-8) et Phil Mickelson (-8), en dernière partie, étaient même les favoris pour la victoire finale. Mais les Birdies ont fait défaut au Suédois qui a plutôt enchaîné les Bogeys, tandis que l’Américain a eu un véritable « trou » sur le n°4, un Par 3, en faisant triple Bogey. Comme quoi ça arrive même aux meilleurs !

Mais pour gagner le Masters, il faut être touché par la grâce.

Celle qui a offert un Albatros à Louis Oosthuizen, réalisé pour la 1ère fois dans l’histoire du tournoi sur le trou n°2.

Celle qui nous a offert de grands coups de golf qui ont marqué cette édition 2012. A l’image de Bo Van Pelt et Adam Scott au n°16, véritable boîte à trou-en-un lors de ce Masters.

Mais surtout celle qui a permis à Bubba Watson de faire cet incroyable recovery sur le dernier trou des plays-off lui offrant la victoire et la gloire.

Quant au duo dont rêvait tout le monde cette année, Rory McIlroy et Tiger Woods, tels des Albatros, mais de Baudelaire, leurs ailes de géants les ont sûrement empêchés de marcher…

C’est à nouveau un Sud-Africain (comme c’est étonnant !!!) qui s’est illustré ce week-end, au pays, lors du Joburg Open. Branden Grace a remporté cet après-midi son 1er titre sur l’European Tour.

« Je viens de réaliser un rêve », souriait Grace. « J’ai gagné devant mes compatriotes – je n’échangerai pas cette expérience pour rien au monde. », rapporte le site de l’European Tour.

©GettyImages

Le jeune golfeur qui aura 24 ans cette année a réussi à garder la tête froide pour rendre une dernière carte de 72, totalisant un beau -17 au terme de cette dernière journée, avec un coup d’avance sur l’Anglais Jamie Elson.

Une performance qui permet à Branden Grace de prendre la tête de la Race to Dubai. En attendant, évidemment, l’entrée en lice dans les semaines à venir des têtes d’affiche qui prolongent leurs vacances.

Du côté des Français, décidément, l’hémisphère Sud ne leur réussit pas vraiment. 3 tricolores sur 11 engagés, seulement, ont passé le cut à -4 à l’issue des 2 premières journées. Julien Quesne, le meilleur d’entre eux, s’en sort pas mal en finissant dans le top 24 après avoir joué -8 cette semaine. Le joueur de Fourqueux devance Anthony Snobeck (58ème) à -2 et Benjamin Hébert (60ème) à -1. Déception, en revanche, pour Grégory Havret qui a raté le cut pour son 1er tournoi de la saison. Dur retour à la réalité pour le joueur de Bussy Saint Georges qui a décidé d’entamer la saison plus tôt que d’habitude. Son objectif est d’engranger quelques points rapidement afin de pouvoir s’absenter au printemps et profiter sereinement de la venue au monde de son 2ème enfant, a-t-il confié au site ffgolf.org.

©Reuters

Espérons que Grégory Havret et ses compatriotes auront plus de réussite à George, toujours en Afrique du Sud, pour le Volvo Golf Champions. D’autant plus que ce tournoi signera le retour de Raphaël Jacquelin, Thomas Levet, Christian Cévaër, Romain Wattel et Victor Dubuisson. Une belle semaine en perspective, sachant que l’épreuve rassemblera la plupart des vainqueurs 2011 sur l’European Tour ainsi que de multiples lauréats tels Colin Montgomerie ou José Maria Olazabal.

Sacrée douche froide pour les Français qui plongeaient dans le grand bain du Tour Européen.

©Getty Images

Le 1er tournoi de la Race 2 Dubaï 2012, l’Africa Open, a été remporté par Louis Oosthuizen (-27), qui conserve ainsi son titre, devant ses compatriotes sud-africains Tjaart Van der Walt (-25) et Retief Goosen (-24) sur le parcours de l’Est London Golf Club.

©edouarddubois.com

Edouard Dubois, 1er Français, pointe à la 34ème place (-13). Seulement, pourrait-on dire, mais un résultat encourageant pour le jeune girondin qui aura 23 ans à peine cette année et débarque en 2012 sur le Tour Européen. Passé pro en 2008, Edouard Dubois, considéré comme l’un des 6 meilleurs rookies de cette nouvelle saison par golfmagic.com s’est illustré la saison dernière en finissant 11ème du Challenge Tour avec 2 victoires, le Scottish Hydro Challenge et le Kärnten Golf Open, au compteur. Plus bas, au classement, Julien Quesne, 54ème (-10), signait son retour au plus haut niveau. Charles-Edouard Russo finit 62ème (-8) et Jean-Baptiste Gonnet se contente d’une 73ème place (-4).

Déception, en revanche, pour Julien Guerrier, Benjamin Hébert, Victor Riu, Guillaume Cambis et Adrien Bernadet qui n’ont pas passé le cut, loin d’être évident, à -5.

Bref, jouer parmi l’élite n’est pas une sinécure, même en l’absence des pointures du circuit européen qui prolongent leurs vacances. Si le golf est une école de l’humilité, la R2D s’annonce bien, cette année encore, comme la mère de toutes les vertus golfiques.

Le rideau est donc tombé sur la saison européenne de golf à l’issue du Dubaï World Championship, dernier tournoi de l’année, remporté avec brio, et surtout un formidable eagle sur le 18, par Alvaro Quiros. L’espagnol finit le week-end à -19, soit 2 coups de mieux que l’écossais, Paul Lawrie, 2ème et 3 coups d’avance sur Luke Donald.

Mais c’est bien le joueur anglais qui a volé la vedette aujourd’hui. Car Luke Donald vient d’entrer dans la légende du golf. Il est le 1er joueur de l’histoire à être au sommet. Même s’il n’a pas encore remporté de tournoi majeur, la constance de ses performances et 4 victoires tout de même, lui ont permis de devenir le meilleur joueur du monde. Sur tous les sommets, l’ancien et le nouveau monde. Après avoir remporté la money list du PGA Tour, le circuit américain, Luke Donald remporte également la Race to Dubaï, le classement Européen. Le joueur anglais réussit ainsi le 1er doublé de l’histoire du golf mondial.

Une année 2011 remarquable et riche en émotions sportives mais aussi intimes pour ce champion de 34 ans. En novembre dernier, alors qu’il déclare forfait pour le tournoi de Shangaï afin d’assister à la naissance de sa 2ème fille, son propre père décède subitement 3 jours seulement avant l’arrivée du bébé.

« Mon père aurait été très fier de moi. Il m’est très difficile de mettre en mots ce que je ressens tout de suite » a déclaré aujourd’hui Luke Donald, rapporte le site de l’European Tour.

« Je suis extrêmement content d’avoir réussi cet exploit, c’est sûr. C’est quelque chose à laquelle j’ai pensé pendant toute la deuxième moitié de saison. Ça n’a pas été une semaine facile mais elle couronne une année incroyable pour moi.

« Je n’ai regardé le tableau des scores qu’à partir du trou numéro 13 » a avoué Donald. « J’ai vu que Rory (McIlroy) n’était pas présent, alors je savais que la victoire finale était pour moi. »

Le Nord-Irlandais, devait en effet terminer dans les 2 premiers du Dubaï World Championship et espèrer que Luke Donald finisse au-delà du Top 10 pour lui ravir le titre de n°1 européen. Mais Rory McIlroy, souffrant, diminué par un virus, est passé au travers de ce dernier tournoi de la saison, se contentant de la 2ème place européenne et malgré tout d’une belle 2ème place également au classement mondial. Ce qui promet une belle revanche la saison prochaine entre les 2 européens mais aussi peut-être d’intenses confrontations avec la crème des joueurs américains. Et notamment Tiger Woods qui a montré la semaine dernière en remportant le Chevron World Challenge, après une interminable traversée du désert, qu’il ne fallait pas l’enterrer trop vite. Le Tigre qui a par ailleurs décidé de débuter la saison prochaine au tournoi d’Abou Dhabi (26-29 janvier), comptant pour le circuit européen. Et les records ne sont-ils pas faits pour être battus ? Alors, vivement 2012 !

En attendant, direction le practice…

Quelle fin de saison sur la planète golf !

Sur le circuit Européen, pour Rory McIlroy, tout d’abord, vainqueur ce dimanche de l’Open de Hong Kong de golf avec un total de -12. Le Nord-Irlandais, auteur d’un extraordinaire birdie en sortie de bunker au dernier trou, déclenchant un tonnerre d’applaudissements, a réussi à prendre le dessus sur l’Espagnol Alvaro Quiros, finalement 7ème, sur lequel il avait 3 coups de retard à l’issue du 3e tour.

Cette victoire, la 4ème de sa carrière, offre surtout à Rory Mc Ilroy, la place de n°2 mondial. Augurant d’un dernier week-end palpitant la semaine prochaine aux Emirats pour le titre de la Race To Dubaï. En effet, le jeune champion peut empêcher Luke Donald, pour le moment n°1 des circuits PGA et EPGA, de réaliser un doublé historique. Pour y parvenir, il faudra gagner ou terminer 2ème devant l’Anglais la semaine prochaine.

En attendant, cette dernière journée a également souri à Grégory Havret. Le Français finit 2ème de cet Open de Hong Kong à -10 non sans avoir fait trembler le vainqueur. « Je me suis vraiment fait plaisir aujourd’hui, c’était très sympa de jouer avec Rory. Et en plus c’est un des tournois les plus agréables sur le circuit European Tour. J’espère que ma carrière sera assez longue pour revivre des moments pareils ! » s’est-il exclamé sur le site de l‘European Tour. Grégory Havret est désormais 25ème de l’ordre du mérite.

Les 2 autres Français engagés, Grégory Bourdy et Christian Cévaër, finissent respectivement 53 et 55ème.

Enfin, sur le circuit Américain cette fois, Tiger Woods a renoué avec la victoire sur le PGA Tour après un longue traversée du désert de plus de 2 ans sans résultats. Le joueur américain a remporté le Chevron World Challenge d’une courte tête à -10, 1 coup seulement devant Zach Johnson qui menait pourtant à l’issue de la 3ème journée. Tiger Woods s’est imposé de façon incroyable, en toute fin de partie, en réalisant 2 birdies coup sur coup sur les 2 derniers trous.

Avec le tigre de retour et le jeune loup, McIlroy, visant le titre en 2012, c’est nous qui allons rugir de plaisir la saison prochaine !

Vous connaissez les Harlem Globetotters ? Cette équipe de basket-ball américaine totalement déjantée qui produit à travers le monde au cours de matchs d’exhibition avec des séquences aussi drôles et loufoques qu’athlétiques.

Le golf a aussi ses amuseurs dotés d’une technique prodigieuse et d’une précision hallucinante pour une petite balle blanche tellement minuscule comparée à un ballon de basket.

©SportsRisq

Gareth Maybin, engagé sur l’UBS Hong-Kong Open ce week-end, est l’un de ces artistes du chipping millimétré même s’il n’est pas l’un des joueurs les plus titrés du circuit. C’est dire le niveau des grands champions !

Gareth est Irlandais, né à Belfast il y a 31 ans. Après des études aux USA, il est devenu pro il y a 6 ans et s’est illustré sur le NGA Pro Golf Tour en finissant 4ème de la money list dès sa 1ère saison. 2 ans plus tard, en 2007, il intègre le Challenge Tour où il finit là aussi 4ème en 2009, obtenant ainsi sa carte pour le Tour Européen. L’an passé Gareth Maybin était même dans le le top 40 de la Race To Dubai. En revanche 2011 lui a moins réussi et il doit se contenter d’une 120ème place à la money list.

En attendant de nouvelles performances en tournoi, c’est dans son jardin de Ballyclare, en Irlande du Nord qu’il a fait une démonstration, pour son sponsor SportsRisq de tout son talent technique dans cette vidéo amusante qui impose le respect autant que l’admiration.